A melhor maneira de se preparar para se inscrever em programas de mentoria como o GSoC no futuro é se tornar um colaborador do projeto do seu interesse. Existem milhares de organizações de código aberto, e centenas delas participaram da GSoC no passado. Por exemplo, veja a lista de organizações que participaram de 2014. Você poderá encontrar um mentor dentro de uma organização específica.
Depois de decidir em que projeto você quer contribuir e explorar as informações disponíveis sobre ele no site e na wiki, você pode se apresentar aos mentores do projeto e tirar dúvidas sobre a contribuição. O mentor pode ajudar você a criar o código do projeto, identificar um bug fácil de aprender e a resolver o bug. Ele pode orientar você nas próximas contribuições e indicar os recursos para resolver uma tarefa específica.
O IRC é um dos principais canais de comunicação para projetos de código aberto. Tente entrar em contato com um mentor no canal IRC do projeto e use e-mail se ele não aparecer no IRC. Normalmente, há outras pessoas no canal IRC do projeto, que também podem ajudar você. Você pode falar diretamente com o mentor no canal IRC usando o apelido dele na sua pergunta. Por exemplo, se o apelido do IRC do mentor for kelly, você pode dizer "kelly: oi! Acabei de criar um projeto-foo e procurar um bug para corrigir - encontrei os bugs 1234 e 4321 no sistema de rastreamento de bugs do projeto que se parecem com algo em que eu posso tentar trabalhar, mas quero verificar se você tem alguma recomendação, já que está listado como um mentor do projeto.
Não hesite em explorar uma organização, mesmo que não seja óbvio com quem entrar em contato. É provável que você encontre algumas dicas sobre como participar da página inicial da organização. Uma abordagem é analisar o registro de confirmação do projeto na organização em que você tem interesse para ver quem são os colaboradores mais frequentes e seguir suas postagens no canal IRC e na lista de e-mails do projeto para saber mais sobre o projeto. Você também pode fazer perguntas no canal IRC e na lista de e-mails do projeto.
Você pode encontrar mais mentores, bugs fáceis e o que aprender no site da comunidade OpenHatch. Em particular, as missões de treinamento do OpenHatch são úteis para quem quer contribuir com código aberto.
Se as organizações participantes do GSoC este ano ainda não foram anunciadas, não deixe que lhe impeçam. Mesmo que você comece a contribuir com uma organização que não faz parte do GSoC este ano, você ainda estará mais preparado para se candidatar a uma organização diferente que participará do GSoC.
Ajude a divulgar esse recurso enviando um e-mail para grupos de estudantes, postando atualizações de status nas redes sociais ou distribuindo o panfleto e o folheto com as informações vistas nesta página.