Le nostre applicazioni web continuano a crescere in termini di ambito, ambizioni e funzionalità, ed è un bene. Tuttavia, la marcia inarrestabile verso un web sempre più ricco porta con sé un'altra tendenza: la quantità di dati scaricati da ogni applicazione continua a crescere incessantemente. Per garantire prestazioni ottimali dobbiamo ottimizzare l'utilizzo di ogni singolo byte di dati!
Come si presenta una applicazione web moderna? HTTP Archive può aiutarci a rispondere a questa domanda. Il progetto traccia il modo in cui il web è costruito, indicizzando periodicamente i siti più popolari (oltre 300.000 in base all'elenco Alexa Top 1M), registrando e mettendo a confronto i dati relativi a risorse, tipi di contenuti e altri metadati per ogni singola destinazione.
| 50° percentile | 75° percentile | 90° percentile | |
|---|---|---|---|
| HTML | 13 KB | 26 KB | 54 KB |
| Immagini | 528 KB | 1213 KB | 2384 KB |
| JavaScript | 207 KB | 385 KB | 587 KB |
| CSS | 24 KB | 53 KB | 108 KB |
| Altro | 282 KB | 308 KB | 353 KB |
| Totale | 1054 KB | 1985 KB | 3486 KB |
I dati precedenti definiscono il trend di crescita del numero di byte scaricati per alcune destinazioni web popolari da gennaio 2013 e gennaio 2014. Naturalmente, non tutti i siti crescono alla medesima velocità o richiedono la stessa quantità di dati; ecco perché abbiamo sottolineato i diversi quantili di distribuzione: 50° (medio), 75° e 90°.
Un sito medio all'inizio del 2014 è composto da 75 richieste che arrivano fino a 1054 KB di byte trasferiti totali, e il numero totale di byte (e richieste) è aumentato a ritmo costante nel corso dell'anno precedente. Tale dato da solo non sarebbe così sorprendente, ma comporta delle importanti implicazioni prestazionali: è vero, la velocità di internet sta aumentando sempre di più, ma aumenta in modo diverso in paesi diversi, e molti utenti sono ancora soggetti a limiti per il download di dati e piani tariffari costosi, specialmente su dispositivi mobili.
A differenza delle controparti desktop, le applicazioni web non richiedono una procedura di installazione distinta: basta inserire l'URL ed ecco che possiamo navigare. Questa è una delle funzioni chiave del web. Tuttavia, perché ciò sia possibile, dobbiamo spesso recuperare dozzine, talvolta centinaia di risorse disparate, fino ad arrivare a megabyte di dati che devono essere ottenuti in centinaia di millisecondi per consentirci di vivere l'esperienza web istantanea che ci aspettiamo.
Poter vivere un'esperienza simile conoscendo tali requisiti non è cosa da poco; ecco perché l'ottimizzazione dell'efficienza dei contenuti è fondamentale, eliminando i download non necessari, ottimizzando la codifica dei dati trasferiti per ogni risorsa tramite diverse tecniche di compressione e avvalendosi del caching, laddove possibile, per eliminare eventuali download ridondanti.