Octobre 2017
Jessica Dene Earley-Cha, organisatrice du GDG San Francisco, raconte comment elle est passée d'un monde à but non lucratif à une carrière dans l'ingénierie. Son expérience professionnelle dans la direction d'un établissement de santé mentale l'a aidée à comprendre comment aider les membres de la communauté GDG à surmonter leurs défis individuels et à leur donner les moyens d'utiliser leurs compétences en gestion de communauté. Elle parle de la création non seulement d'une communauté de membres, mais aussi d'une communauté d'organisateurs dans la région de San Francisco.
Jessica, racontez-nous comment vous êtes devenue organisatrice de la communauté.
Mon mari (il a une formation en informatique) m'a emmené à un "Nerd Fair" (comme le nom de l'événement) à Fresno. J'étais la seule femme là-bas. Nous avons rencontré un membre de GTUG (GTUG étant le nom utilisé pour les communautés de développeurs Google avant leur rebranding vers GDG), et mon mari a décidé qu'il voulait s'impliquer activement et est par la suite devenu organisateur.
Avant cela, j'ai travaillé pour une organisation à but non lucratif pendant 10 ans. Les organisations à but non lucratif sont avant tout une communauté et des moyens de responsabiliser les autres, de s'organiser et de se mobiliser pour qu'une communauté soit viable sur le long terme. Grâce à mon expérience, j'ai aidé mon mari à gérer la société de GDG Fresno. La communauté est passée de 2 membres à un groupe standard d'environ 30 membres, avec une équipe de 5 organisateurs. J'appréciais tellement de plaisir à faire partie de la communauté que j'ai décidé de quitter mon emploi, de déménager à San Francisco et de participer à un stage de formation à des logiciels. Comme j'aimais vraiment tout ce qui concerne les communautés, je cherchais un environnement solidaire et accueillant pour commencer mon parcours d'ingénierie. C'est aussi comme ça que j'ai participé au GDG San Francisco. Je dispense les cours de base du codage à la Hackbright Academy depuis environ deux ans. Je suis également bénévole pour Latinos in Tech et j'enseigne le développement front-end pour Girl Develop It.
En quoi votre expérience en tant qu'organisateur GDG San Francisco est-elle différente de celle d'organisateur GDG Fresno ?
Oh, c'est complètement différent. GDG Fresno est une petite communauté à portée de main. GDG San Francisco est une vaste communauté établie de longue date. Nous avons généralement 100 à 150 personnes qui viennent à nos réunions, mais elles ne viennent pas régulièrement. Ils viennent pour le sujet spécifique d'une rencontre. Nous essayons de trouver des moyens de créer un sentiment de communauté en plus d'avoir des sujets intéressants qui attirent une foule. Par exemple, pour #DevFest17, nous nous sommes associés à GDG Berkeley et à GDG Fremont afin de l'organiser. Nous organisons un événement de 3 le week-end avec des conférences à Berkeley et San Francisco, et un hackathon à Fremont.
Vous avez indiqué avoir essayé de rassembler une communauté de membres. Quelles sont les choses que vous avez essayées pour aider dans ce processus ?
Nous avons décidé d'organiser deux conférences au lieu d'une seule lors de nos réunions. De cette façon, la communauté est plus diversifiée, et nous bénéficions d'une pause naturelle entre les deux, permettant aux gens de communiquer entre eux et de se connecter. Nous essayons de trouver comment inciter les gens à venir et à participer à nos réunions pour ces relations.
À quelle fréquence vos rencontres sont-elles organisées ?
Nous nous réunissons une fois par mois et nous avons le luxe de nous rencontrer dans les bureaux de Google à San Francisco. En général, il y a beaucoup de concurrence pour attirer des gens à San Francisco. Le fait de prévoir les réunions qui ont lieu chaque mois, ainsi que les sujets intéressants, permet d'attirer des personnes à coup sûr.
Comment choisissez-vous les thèmes de vos rencontres ?
Encore une fois, comme nous sommes à San Francisco, nous avons la chance que des intervenants nous contactent activement. L'un de mes objectifs est d'inviter davantage de juniors à partager leur expérience pour favoriser la diversité. À Fresno, nous avons dû générer une grande partie de nos propres contenus, car il n'y avait presque pas d'intervenants, car la communauté n'était pas encore très bien établie. En fin de compte, il est essentiel de sélectionner les sujets qui pourraient vous intéresser, vous et vos membres.
Avez-vous des conseils, des astuces ou des outils pour gérer vos chapitres ?
Nous utilisons Meetup.com pour promouvoir nos meetups. Nous proposons une chaîne Slack pour les organisateurs (pas pour les membres de la communauté, car il y a déjà de nombreux groupes Slack à San Francisco et les gens n'y sont pas très actifs). Nous disposons d'une page LinkedIn, d'un identifiant Twitter et d'un Facebook afin de couvrir tous les réseaux sociaux sur lesquels nos membres sont actifs.
Il n'est pas rare que les nouveaux organisateurs s'intéressent à tout ce qui concerne l'organisation de la communauté. Cependant, il peut être difficile de maintenir cet enthousiasme au fil du temps. Avez-vous vécu une expérience similaire ? Si oui, pouvez-vous partager quelques conseils pour éviter que cela ne se produise ?
Absolument. J'aime être aussi transparent que possible dans ce que signifie être un organisateur et définir la portée des tâches en plus petits éléments à effectuer. J'encourage tout le monde à demander de l'aide si nécessaire. S'ils ne veulent plus être engagés, c'est tout à fait compréhensible. Organiser une communauté est beaucoup de travail et nous avons tous notre propre vie, notre propre travail et notre propre famille.
J'ai remarqué qu'avec l'arrivée des femmes dans des fonctions de leadership, l'échec et le mauvais fonctionnement des choses suscitent beaucoup de préoccupations. Avoir quelqu'un pour exprimer ces craintes et entendre qu'il existe un réseau de soutien d'une communauté pour "vous attirer" est très utile.
Jessica, vous êtes-vous déjà sentie dépassée en tant qu'organisateur de la communauté ? Qu'est-ce qui vous a aidé à surmonter cette épreuve ?
Je viens de me marier cette année et j'avais besoin de congé pour organiser notre mariage en seulement trois mois. J'ai donc dû demander l'aide de nos co-organisateurs. À certains moments, le travail est très chargé et c'est toujours un plaisir d'avoir des co-organisateurs pour vous aider. Mon mari et moi trouvons un équilibre. Il y a eu des moments où je me suis trop occupé de moi. J'aime être proactif et exprimer mon besoin de soutien au lieu d'attendre que tout s'effondre sur moi.
C'est très naturel pour moi, car j'ai travaillé dans le domaine de la santé mentale. Je dirigeais un établissement où la moitié de mon personnel était embauché dans la population, souffrant de toutes sortes de problèmes de santé mentale. Toute la différence est de trouver comment soutenir les gens et leur donner les moyens de surmonter leurs difficultés sans les faire se sentir mal au lieu de s'attendre à ce qu'ils correspondent à n'importe quelle idée. La communauté des organisateurs GDG a également pour objectif de savoir comment nous pouvons vous soutenir dans ce que vous faites.
Pour revenir au moment où vous avez décidé de changer complètement de carrière, quel a été le moment décisif pour ce changement ?
Travailler dans la santé mentale est très éprouvant sur le plan émotionnel. Le point fort pour moi a été lorsque quelqu'un est décédé dans l'établissement que je gérais. Je savais que je ne pouvais pas faire ça toute ma vie. Je n'ai pas considéré le codage comme un choix de carrière. Je me suis dit : Je suis une personne à but non lucratif et je voulais faire un master en psychologie organisationnelle, parce que j'aimais vraiment travailler avec les gens.
J'ai donc hésité lorsque mon mari m'a suggéré d'essayer l'informatique. Mais j'ai suivi un cours à l'université et à mi-chemin j'ai commencé à l'adorer. J’aimais le processus de résolution de problèmes, mais j’avais aussi beaucoup de peurs. Je me sentais vulnérable en sachant que je ne suis pas un génie/mathématicien. Je me demandais comment aller dans un domaine et être compétitif avec quelqu'un qui a un diplôme dans ce domaine ?" Pourtant, il a fallu un peu de parole dans le sens où ce n'est pas grave de ne pas tout savoir (et d'échouer), car c'est le sujet du processus d'apprentissage.
Citez quelques-unes des étapes qui vous ont marqué dans l'histoire de votre association ?
Plusieurs années se sont écoulées depuis le DevFest du GDG de San Francisco. L'année dernière (en 2016), nous avons pu organiser un DevFest en seulement six semaines. Nous l'avons fait ensemble en tant que communauté. Nous avions plus de 15 conférenciers et de nombreux bénévoles. Cette année, nous sommes en mesure de planifier la voie à l'avance et d'être flexibles si quelqu'un quitte l'équipe ou s'il s'agit d'une autre personne. Il s’agit de trouver des forces individuelles et de donner aux gens les moyens de les utiliser.
Selon vous, que pourraient faire d'autre les développeurs Google pour aider les organisateurs de la communauté ?
Lors de la planification d'un DevFest, il revient souvent de gérer les finances d'une section, c'est-à-dire de déterminer comment créer un compte, rembourser les coûts et payer les taxes. Je veux dire qu'il ne faut pas donner de financements aux GDG, mais disposer de modèles et de ressources à ce sujet.
En général, les organisateurs de GDG s'intéressent à la technologie et n'ont pas toujours de compétences en gestion de communauté. Il serait utile de suivre une formation pour ces compétences, y compris sur des sujets tels que la gestion des conflits et de la discrimination.
Jessica, merci de nous avoir fait part de votre histoire. Quels sont vos projets dans un avenir proche ?
Je suis déjà enthousiaste à l'idée de planifier la Journée internationale des droits des femmes 2018.
Sur une autre note, je veux rappeler à tout le monde l'idée de prendre une chance. C'est une chose de l'entendre et une chose complètement différente de le faire. Tu es une meilleure personne et tu rencontres des gens incroyables parce que tu as essayé. Elle s'appuie sur elle-même. Dire « oui » vous fait passer d'une chance à l'autre. C'est incroyable de vivre cette expérience.